Qu’est-ce que la tendinopathie patellaire ?
La tendinopathie patellaire est une pathologie dégénérative du tendon rotulien (entre la rotule et le tibia). Elle est liée à un stress mécanique répété, notamment par des mouvements de sauts, d’accroupissements ou d’impacts.
Ce n’est pas une simple inflammation (le terme « tendinite » est dépassé), mais un processus de dysfonction et micro-déchirures du tendon.
Les 4 stades de la tendinopathie patellaire :
- Douleur après effort seulement
- Douleur pendant et après l’activité
- Douleur persistante limitant la performance
- Rupture partielle ou complète (rare mais grave)
📚 Source : Sprague, Andrew L et al. “Modifiable risk factors for patellar tendinopathy in athletes: a systematic review and meta-analysis.” British journal of sports medicine vol. 52,24 (2018): 1575-1585. doi:10.1136/bjsports-2017-099000
Quelles sont les causes fréquentes chez les sportifs ?
Excès de sollicitations excentriques (sauts, pliométrie, squat, sprint)
Augmentation trop rapide des charges ou du volume d’entraînement
Faible contrôle excentrique des quadriceps
Faiblesse ou retard de contraction des fessiers
Manque de récupération ou nutrition inadaptée
📚 Source : Sebastiano Nutarelli et al. « Epidemiology of Patellar Tendinopathy in Athletes and the General Population: A Systematic Review and Meta-analysis. » Orthopaedic Journal of Sports Medicine, 11 (2023). https://doi.org/10.1177/23259671231173659.
Quels sont les symptômes typiques ?
Tu ressens une douleur juste en dessous de la rotule, bien localisée?
Une douleur apparait à la poussée ? (saut, squat, montée d’escaliers)
Au toucher du tendon rotulien une douleur est présente.
Douleur au démarrage de l’effort, qui s’atténue parfois à chaud mais revient après
Raideur ou échauffement au tendon après repos
📚 Source : H. V. D. Worp et al. « Jumper’s Knee or Lander’s Knee? A Systematic Review of the Relation between Jump Biomechanics and Patellar Tendinopathy. » International Journal of Sports Medicine, 35 (2014): 714 – 722. https://doi.org/10.1055/s-0033-1358674.
Diagnostic rapide
Ressens-tu une douleur localisée sous la rotule en sautant ou en faisant des squats ?
Le test « decline squat » (squat sur plan incliné à 25°) reproduit-il la douleur ?
Appuie sur le tendon rotulien à froid : douleur vive et bien ciblée ?
2 à 3 réponses positives, ces symptomes peuvent être compatible avec unetendinopathie patellaire, un avis médical est conseillé.
Que faire immédiatement ?
Réduire le volume d’entraînement (surtout sauts, squats, charges lourdes)
Pas d’arrêt total si possible, mais adapter (cyclisme, gainage actif, etc.)
Automassage des quadriceps et étirement doux
Glace post-effort si gonflement
Commencer un travail de renforcement excentrique du tendon (sous encadrement)
📚 Source : Visnes H, Bahr R. Training volume and body composition as risk factors for developing jumper’s knee among young elite volleyball players. Scand J Med Sci Sports. 2013;23(5):607–613.
Prévention
Intégrer du travail excentrique contrôlé (type squat unipodal lent, squat sur plan incliné)
Renforcer la chaîne postérieure (fessiers, ischios)
Améliorer la technique de réception et de poussée
Ne pas négliger les phases de récupération (sommeil, nutrition, hydratation)
Planifier les cycles d’entraînement (éviter la surcharge chronique)
📚 Source : Malliaras P, Barton CJ, Reeves ND, Langberg H. Achilles and patellar tendinopathy loading programmes: a systematic review comparing clinical outcomes and identifying potential mechanisms for effectiveness. Sports Med. 2013;43(4):267–286.
Conseil
« Le tendon rotulien est comme un ressort : il aime la charge, mais pas l’excès brutal. Le secret, c’est la progressivité + le contrôle du mouvement. Travaille lentement pour sauter fort. »