L’arthrose du genou
L’arthrose du genou (ou gonarthrose) est une usure progressive du cartilage qui recouvre les surfaces articulaires. Elle entraîne une diminution de l’espace articulaire, une inflammation et des douleurs, surtout lors des mouvements.
Contrairement aux idées reçues, elle peut aussi toucher les jeunes sportifs, notamment ceux avec antécédents de blessures (ménisque, LCA), ou qui pratiquent un sport à impact élevé.
Les causes fréquentes chez les sportifs ?
L’arthrose du genou chez le sportif est rarement liée à une cause unique : elle résulte d’une combinaison de facteurs mécaniques et biologiques. Les antécédents traumatiques (rupture ligamentaire, lésion méniscale) modifient la stabilité et la répartition des charges, augmentant le risque dégénératif. La pratique de sports à fort impact comme la course à pied intensive, le football ou le rugby expose à un surmenage articulaire répété. Les désalignements biomécaniques (genu valgum, varum) et une récupération insuffisante après l’effort accentuent ce phénomène. Enfin, certains déterminants individuels – prédisposition génétique ou surcharge pondérale, même modérée chez l’athlète – contribuent à accélérer la dégradation cartilagineuse.
Manque de récupération ou nutrition inadaptée
« L’arthrose ne veut pas dire fin de performance. Au contraire, une prise en charge précoce et active permet de continuer à s’entraîner fort, longtemps, et intelligemment. Miser sur le mouvement de qualité plutôt que la quantité évite bien des douleurs. »
Lucas
Symptômes & Diagnostic rapide
L’arthrose du genou se manifeste généralement par une douleur diffuse ou localisée, survenant lors des mouvements ou après un effort, ainsi qu’une raideur matinale qui tend à s’améliorer à l’échauffement. Certains patients décrivent une sensation de craquement, de frottement ou de blocage, parfois associée à un gonflement après l’activité. Avec le temps, on observe une diminution des performances sportives et de l’endurance articulaire.
Quelques indicateurs simples peuvent aider à orienter le diagnostic : une sensation de lourdeur ou de raideur après le repos, ou encore une difficulté à plier complètement le genou sans inconfort. La présence répétée de ces signes peut suggérer une atteinte dégénérative et justifie une évaluation spécialisée.
QUE FAIRE IMMEDIATEMENT ?
En cas de gêne liée à l’arthrose du genou, il est conseillé de réduire temporairement l’intensité de l’activité sans pour autant arrêter totalement le mouvement, afin de maintenir la mobilité articulaire. L’application de glace après l’effort peut aider à limiter l’inflammation et la douleur. Le renforcement ciblé des muscles stabilisateurs (quadriceps, ischios et fessiers) est essentiel pour protéger l’articulation.
Enfin, mieux vaut éviter les sports à fort impact lors des phases douloureuses, en privilégiant les activités à faible contrainte articulaire comme le vélo, la natation ou la marche active.
PREVENTION
Varier les types d’activités sportives (intensité + impact)
Intégrer un programme de renforcement fonctionnel (notamment quadriceps + hanche)
Favoriser des exercices à faible impact : vélo, rameur, natation
Bien gérer la récupération : sommeil, hydratation, nutrition anti-inflammatoire
Corriger les déséquilibres biomécaniques (orthèses, travail postural, mobilité)
La performance commence par la prévention
En prévention de l’arthrose du genou, l’objectif est de protéger l’articulation tout en maintenant un mouvement régulier et équilibré.
Références scientifiques
Chez ATHLEOS, chaque article s’appuie sur des sources fiables et des études scientifiques récentes. Tu peux consulter ci-dessous la liste complète des références utilisées pour approfondir les notions abordées.
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📚 Source : Goh SL, et al. Efficacy of exercise for knee osteoarthritis: a systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. Arthritis Care Res (Hoboken). 2019;71(6):730-739.
📚 Source : H. Mayr et al. « The Stiff Knee.. » The Knee, 22 4 (2015): 354-5 . https://doi.org/10.1016/j.knee.2015.06.004.
📚 Source : B. Snoeker et al. « Risk of knee osteoarthritis after different types of knee injuries in young adults: a population-based cohort study. » British Journal of Sports Medicine, 54 (2019): 725 – 730. https://doi.org/10.1136/bjsports-2019-100959.
📚 Source : Hutchison, Laura et al. “Relationship Between Knee Biomechanics and Pain in People With Knee Osteoarthritis: A Systematic Review and Meta-Analysis.” Arthritis care & research vol. 75,6 (2023): 1351-1361. doi:10.1002/acr.25001